3 leden vertellen

‘De paarden gaven Aaliyah veel meer zelfvertrouwen’

Danielle Hassan: 'Mijn dochter Aaliyah zat vroeger veel binnen en trok zich terug op haar kamer. Ze had moeite om met andere kinderen te communiceren. Ze zat niet lekker in haar vel en haar schoolresultaten waren zwaar onder niveau. Eigenlijk moest Aaliyah blijven zitten. Dat was alleen geen optie, want ze was al een keer een jaar langer blijven ‘kleuteren’. Op dat moment gaf Aaliyah zelf ook aan dat ze erg diep zat. Daar schrokken we als ouders heel erg van. Ze ging bijles volgen en startte met Ponypower voor Kids. Dat is een sociale vaardigheidstraining voor kinderen mét paarden. Die lessen volgde ze bij kindercoach Carolien Vlasblom (foto) en haar therapiepaard Feletha. Bij Carolien werkte Aaliyah aan verschillende opdrachten. Zo leerde ze hoe je een boodschap naar buiten brengt, zodat je meer zegt dan alleen ‘ja’ of ‘nee’. Nu kan ze ook een uitleg geven, zodat een ander haar begrijpt. Ze leerde grenzen stellen en duidelijk zijn. Carolien bracht haar ook bij hoe je met paarden moet omgaan; wat de houding van een paard betekent en wat de regels van de kudde zijn. Als kind heb ik zelf ook paardgereden. Ik werd in het weekend om zes uur ’s ochtends wakker en ging naar stal. Dat was mijn leven. Ik dacht dat paardrijden voor Aaliyah ook goed zou zijn. Sinds kort rijdt ze op Manege de Eenhoorn in Blokker. Dat bevalt super. Ze zit echt te glunderen op de pony’s. Aaliyah houdt ook van tutten: lekker vlechten, knuffelen en dat soort dingen. Dat vindt ze soms leuker dan het rijden zelf. Dat is niet erg. De paarden gaven haar veel meer zelfvertrouwen, waardoor ze weer kon groeien. Mensen beseffen vaak niet wat een dier voor je kan betekenen. We leven tegenwoordig zo snel, in een wereld vol tablets en elektronica. Paardrijden brengt je terug naar de natuur. Dieren geven je rust en spiegelen je. Het is heel bijzonder om te zien hoe een paard op de gevoelens van een kind reageert. Aaliyah is door de paarden een compleet ander kind geworden. Ze is zoveel gelukkiger en heeft veel vriendinnen. Op school heeft ze veel stof ingehaald. De juf heeft zelfs haar complimenten gegeven hoe enorm en onverwacht ze is gegroeid. Tegen het einde van vorig schooljaar kregen we de keuze: Aaliyah zou bij haar vriendinnen blijven, in een drukke klas. Of ze kon naar een rustige klas, zonder haar vriendinnen. We besloten toen te kiezen voor haar geluk, want dat heeft ook haar groei bepaald.' <

Young Leaders Program

Paardrijden is niet alleen erg gezond, maar werkt ook positief op de ontwikkeling van kinderen. In het Young Leaders Program van de KNHS leren kinderen tussen de paarden. Dit programma wordt bij maneges en verenigingen in vier niveaus aangeboden voor jeugd tussen de 8 en 25 jaar. Deelnemers leren de taal van het paard, maar verdiepen zich ook in stalmanagement, gezondheid, welzijn, voer, veiligheid, grondwerk en longeren. Ook rondleidingen geven, activiteiten en evenementen organiseren komen aan bod. De KNHS biedt de mogelijkheid om naast het actief bezig zijn op de vereniging of manege kennis en ervaring op te doen op regionale of landelijke evenementen. Op niveau 4 kun je doorstromen in ‘Geef de jeugd een stem!’, een opleidingstraject voor jongeren tussen de 16 en 25 jaar. Daar leren ze alle kneepjes van het vak, met als doel grotere inspraak voor jongeren in de ontwikkeling van de paardensport op lokaal, regionaal en landelijk niveau. Via youngleadersprogram@knhs.nl kunnen maneges en verenigingen zich opgeven.