Hoe staan we ervoor?

OP NAAR TOKIO

Een jaar geleden werd het nog voor onmogelijk gehouden, maar het lijkt er nu toch echt op dat ’s werelds grootste sportevenement doorgaat. De bondscoaches van de drie olympische ­disciplines praten ons bij over de stand van zaken richting de Olympische Spelen in Tokio.

Tekst Steef Roest, Peter van Pinxteren Beeld Arnd Bronkhorst/KNHS, FEI/Yusuke Nakanishi

Alex van Silfhout (dressuur):

‘Het blijft koffiedik kijken’

‘We zijn met een stel fantastische paarden duidelijk aan kwaliteit aan het winnen zo richting Tokio. Het blijft wel koffiedik kijken. We weten niet of het balletje op de Olympische Spelen de goede kant op rolt. Het kan zijn dat ruiters en paarden boven zichzelf uitstijgen, het kan ook zijn dat de jonge paarden nog net wat ervaring missen.’ ‘Of corona de prestaties zal beïnvloeden? Onze topruiters hebben een winnaarsmentaliteit. Zij laten het daar niet aan liggen. Het zal zonder publiek natuurlijk niet de meest sfeervolle wedstrijd zijn. Maar als je prestaties enkel van die sportbeleving afhangen, ben je geen topsporter. Natuurlijk helpt het als een compleet stadion na een goede rit euforisch is, maar op het moment zelf is er geen ruiter die in een bomvol stadion het publiek ziet zitten.’

CONCURRENTIE ‘Het klimaat wordt een ander verhaal, daar houden we ons nu al mee bezig. Dressuurpaarden worden in de regel rijk gevoerd, onze paarden moeten daarom wat afvallen. Elke kilo extra is belasting die meegedragen moet worden. In de voorbereidingstijd houden de paarden hun dekens wat langer op en de ruiters zullen wat vaker op het heetste moment van de dag rijden, ook als de temperaturen oplopen.’ ‘Wat betreft de concurrentie is Duitsland heel sterk. Om daar voorbij te komen wordt een uitdaging.

Van Silfhout: ‘We zijn met een stel ­fantastische paarden duidelijk aan kwaliteit aan het winnen’

De Denen en de Britten brengen waarschijnlijk ook een sterk team op de been en we moeten de Amerikanen niet onderschatten. Toch kan er op een kampioenschap altijd wat onverwachts gebeuren, waardoor het klassement op zijn kop gaat. Als alle omstandigheden stabieler worden, gaan we hopelijk sportief gezien een mooie zomer tegemoet, met na Tokio ook nog een Europees kampioenschap.’

Rob Ehrens (springen):

‘Medailles zijn haalbaar’

‘Met een beperkt aantal wedstrijden is het een andere voorbereiding dan we gewend zijn. Na CHIO Rotterdam moet ik mijn lijstje met namen van ruiters en paarden doorgeven. Voor die tijd kunnen de kanshebbers laten zien waar ze staan. De bal ligt bij de ruiters. Zij moeten mij overtuigen van het feit dat ze de boel rijtechnisch voor elkaar hebben en naar de Olympische Spelen toe kunnen werken. Het hangt van de ruiters en paarden af of het gebrek aan wedstrijdritme hun prestaties beïnvloedt. Sommige combinaties hebben minder wedstrijden nodig om in de flow te komen. Zij hebben daardoor een voorsprong.’

FIT TO COMPLETE Over het klimaat maak ik me niet druk. We weten al heel lang dat het in Tokio warm en vochtig zal zijn. We hebben ook al vaker met dat bijltje gehakt. De Wereldruiterspelen van Tryon waren net zo goed heel warm en daar waren de faciliteiten niet zodanig op orde dat de paarden in de nacht konden herstellen. In Tokio zijn de stallen uitgerust met airconditioning. Dat doet veel met het herstel van de paarden. In Tokio zijn ook hallen om uit de zon te kunnen trainen. Het draait erom dat mijn ruiters en hun paarden ‘fit to compete’ zijn.

Ehrens: ‘De bal ligt bij de ruiters. Zij moeten mij overtuigen’

‘We zijn niet het enige land dat te kampen heeft met een beperkte voorbereidingstijd. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje. Desondanks heb ik hoge verwachtingen van de Nederlandse delegatie. Ik heb een goed gevoel bij de combinaties die kans maken op selectie. Medailles, zowel individueel als voor het team, zijn haalbaar. Ik ga van het hoogst mogelijke uit.’

Andrew Heffernan (eventing):

‘Selectie hangt niet af van één wedstrijd’

‘De Nederlandse eventers komen niet als team aan de start, maar hebben twee individuele startplekken bemachtigd. Het aantal reguliere wedstrijden is wat gelimiteerd, dus ik zal meer naar de algemene vorm van de combinaties moeten kijken. De resultaten van de afgelopen twee jaar zullen een rol spelen in het selectieproces, want de beslissing kan niet aan de hand van een enkele wedstrijd genomen worden. De afgelopen periode hebben we wel trainingsdagen gehad en heb ik de ruiters in Nederland kunnen bezoeken, al was dat door de verschillende restricties niet altijd eenvoudig.’

ANDERS DAN NORMAAL ‘Er zullen strikte regels zijn in Tokio. Iedereen moet de procedures volgen, wat het logistiek gezien lastig maakt om ons vrij te bewegen.

De reis zal anders zijn dan normaal, daarbij komt dat verplaatsingen in en om het olympische dorp, de stallen en de wedstrijdaccommo­datie meer tijd in beslag nemen dan normaal het geval is. We zullen ons moeten aanpassen. Het klimaat vormt net zo goed een uitdaging, maar daar kunnen we ons goed op voorbereiden. Er zijn ruiters die met een deken op hun galoptraining doen. Zo wennen de paarden aan de hitte. We hebben weliswaar geen team in de landenwedstrijd, maar we opereren, samen met de complete ‘support group’, zoals teamveterinair, fysiotherapeut, grooms en eigenaren, wel als een team.’

Heffernan: ‘Het klimaat vormt een uitdaging, maar daar kunnen we ons goed op voor­bereiden’

‘Iedereen werkt hard om die optimale prestaties mogelijk te maken. Nederland heeft ruiters die meer dan genoeg ervaring genoeg hebben en zich niet laten beïnvloeden door de druk van een Olympische Spelen. Ik geloof dat we combinaties hebben die goed genoeg zijn om in de top van het klassement te finishen. Ik acht een top 10-klassering zeker mogelijk en denk zelf dat we kans maken op een individuele medaille.’

Joyce Heuitink (para-dressuur):

‘Proberen trilogie te voltooien’

'De voorbereiding van mijn Paralympische ruiters verliep zo goed als mogelijk was binnen de gegeven omstandigheden. We hebben in de winter een aantal nationale wedstrijden gehad en gelukkig konden we vanaf maart ook iedere maand een internationale wedstrijd rijden. Zo hebben ruiters zich niet alleen in het kader en in de kijker kunnen rijden, maar kregen we ook alvast een voorproefje van de vorm van de concurrentie. Ik heb vrijwel de hele groep compleet kunnen houden, en daarbij wat nieuwe zeer talentvolle aanwas gekregen. Daardoor zie ik een stijging van het niveau in zowel de scores als in de breedte.'

TRIOLOGIE 'De Nederlandse ploeg heeft een moeilijke maar zeer eervolle taak, namelijk proberen de trilogie te volbrengen. In 2018 won het team voor het eerst goud in de landenwedstrijd tijdens de Wereldruiterspelen in Tryon (USA) en een jaar later goud tijdens het Europees Kampioenschap in Rotterdam. Het zou dus in Tokio historisch goud kunnen worden en daar gaan we met zijn allen voor. De landenwedstrijd gaat voor het eerst tijdens de Spelen over slechts één dag en dat zonder wegstreepresultaat.

Heuitink: 'Het zou in Tokio historisch goud kunnen worden'

Verrassingen liggen dus op de loer, maar de Nederlandse ruiters en paarden laten nog altijd een stijgende lijn zien. Dat maakt mij positief gestemd en hoopvol!' <

Programma Olympische en Paralympische Spelen

Nederlandse tijden, in Tokio is het 7 uur later.

DRESSUUR

• Zaterdag 24 juli, Grand Prix 1e deel, 10:00 - 15:15 uur

• Zondag 25 juli, Grand Prix 2e deel, 10:00 - 15:15 uur

• Dinsdag 27 juli, Grand Prix Spécial finale landenwedstrijd, 10:30 - 15:40 uur

• Woensdag 28 juli, Kür op muziek individuele finale, 10:30 - 14:25 uur

EVENTING

• Vrijdag 30 juli, dressuur 1e deel, 1:00 - 4:00 uur en 10:30 - 13:55 uur

• Zaterdag 31 juli, dressuur 2e deel, 1:00 - 4:10 uur

• Zondag 1 augustus, crosscountry, 00:30 - 4:00 uur

• Maandag 2 augustus, springen, 10:00 - 12:35 uur (teamfinale) en 13:45 - 14:45 uur (individuele finale)

SPRINGEN

• Dinsdag 3 augustus, individuele kwalificatie, 12:00 - 15:45 uur

• Woensdag 4 augustus, individuele finale, 12:00 - 14:40 uur

• Vrijdag 6 augustus, kwalificatie landenwedstrijd, 12:00 - 15:05 uur

• Zaterdag 7 augustus, finale landenwedstrijd, 12:00 - 14:30 uur

PARA DRESSUUR

• Donderdag 26 augustus, individuele proef Grade II, IV en V, 8:00 - 15:30 uur

• Vrijdag 27 augustus, individuele proef Grade I en III, 8:00 - 15:20 uur

• Zaterdag 28 augustus, landenproef deel 1, 10:00 - 14:50 uur

• Zondag 29 augustus, landenproef deel 2, 11:00 - 13:35 uur

• Maandag 30 augustus, Kür op muziek, 8:30 - 15:35 uur

Gewijzigde formats

De olympische formats kennen bij alle disciplines de ­nodige wijzigingen. De opvallendste is het verdwijnen van het streepresultaat in de landenwedstrijden. Bij elke discipline - springen, dressuur, eventing en para dressuur - bestaat een team nog maar uit drie combinaties en tellen alle resultaten mee. Er zijn nog meer wijzigingen. Voor dressuur en springen zijn dit de belangrijkste:

DRESSUUR

De Grand Prix is alleen een kwalificatieproef voor zowel de landenwedstrijd (Grand Prix Spécial, 8 gekwalificeerde landen) als de individuele finale (Kür op muziek, 18 gekwalificeerde combinaties). De Grand Prix wordt gereden in 6 groepen van 10 deelnemers op basis van de wereldranking. De 2 hoogst geplaatste deelnemers per groep kwalificeren zich rechtstreeks voor de Kür. Zij worden aangevuld met de 6 niet-rechtstreeks geplaatsten met de hoogste scores. Voor de landenwedstrijd tellen alleen de punten van de Spécial en voor de individuele finale alleen de resultaten in de Kür.

SPRINGEN

De individuele wedstrijd vindt plaats voor de landenwedstrijd en beide zijn afzonderlijke competities. De individuele finale (30 gekwalificeerde combinaties) gaat over 1 ronde met barrage. De teamfinale (10 gekwalificeerde teams) gaat over 1 ronde met barrage. In zowel de individuele finale als de teamfinale is de startvolgorde omgekeerd aan de uitslag van de kwalificatie. In beide finales starten de deelnemers op nul. Bij het springen kan een rol voor de reserveruiter zijn weggelegd. Deze kan voorafgaand aan de kwalificatie van de landenwedstrijd een van de 3 startende ruiters uit de individuele wedstrijd vervangen.

LOCATIES

De wedstrijdlocatie oftewel de venue voor de paardensport is het Baji Koen Equestrian Park. Hier vinden dressuur, springen en para dressuur plaats en voor de eventing de onderdelen dressuur en springen. De crosscountry van de eventing vindt op een andere locatie plaats, namelijk Sea Forest Park. Deze venue ligt dichterbij het olympische hart van de stad dan Baji Koen. Sea Forest Park bevindt zich op teruggewonnen land in de baai van Tokio. Dat levert met de skyline op de achtergrond een spectaculair beeld op.